كورة سيتي – في واحدة من أكثر جولات الدوري الإنجليزي إثارة وحبساً للأنفاس، أسدل الستار رسمياً على صراع البقاء والهبوط، حيث تأكد هبوط فريق وست هام يونايتد إلى دوري الدرجة الأولى “التشامبيونتشيب” للمرة الأولى منذ موسم 2010-2011، على الرغم من تحقيقه فوزاً عريضاً بثلاثية نظيفة على ضيفه ليدز يونايتد. وفي المقابل، نجح فريق توتنام في تأمين بقائه بالدوري الممتاز بعد تغلبه الصعب والثمين على إيفرتون بهدف دون رد في الجولة الختامية.
حسابات معقدة وصراع اللحظات الأخيرة بين وست هام وتوتنام
دخل وست هام يونايتد مواجهة الجولة الأخيرة وهو يدرك تماماً صعوبة موقفه، حيث كان يبتعد بفارق نقطتين خلف منافسه المباشر توتنام، مع امتلاكه لفارق أهداف أسوأ بكثير. وكان بقاء وست هام مشروطاً بتحقيق الفوز على ليدز يونايتد، شريطة تعثر توتنام بالخسارة أمام إيفرتون، وهو السيناريو الذي حبس أنفاس الجماهير حتى اللحظات الأخيرة.
ثلاثية وست هام يونايتد في شباك ليدز لم تشفع له للبقاء
على أرضية ملعبه، عاشت جماهير وست هام يونايتد أوقاتاً عصيبة، خاصة بعد انتشار أنباء تقدم توتنام في النتيجة خلال الشوط الأول. ومع ذلك، تمسك لاعبو الفريق بالأمل، حيث نجح تاتي كاستيانوس في افتتاح التسجيل بضربة رأسية متقنة في الدقيقة 67 مانحاً الجماهير بصيصاً من الأمل. وقبل نهاية الوقت الأصلي بعشر دقائق، وتحديداً في الدقيقة 80، ضاعف جارود بوين النتيجة بالهدف الثاني، قبل أن يختتم كالوم ويلسون الثلاثية في الوقت المحتسب بدلاً من الضائع. ورغم هذا الفوز الذي رفع رصيد وست هام إلى 39 نقطة من 38 مباراة، إلا أنه أنهى الموسم في المركز الثامن عشر بفارق نقطتين خلف توتنام صاحب المركز السابع عشر.
هدف بالينيا ولمسة دي زيربي ينقذان توتنام من كابوس تاريخي
وفي المواجهة الأخرى الحاسمة، حقق توتنام فوزاً مصيرياً بهدف نظيف على ملعبه أمام إيفرتون. وكانت أي خسارة للفريق على ملعبه كفيلة بالإطاحة به إلى دوري الدرجة الأولى للمرة الأولى منذ عام 1977. وجاء هدف الخلاص بأقدام اللاعب جواو بالينيا في الدقيقة 43 من الشوط الأول، ليبدد المخاوف وينهي السيناريو الكابوسي الذي هدد النادي.
ويأتي هذا البقاء الثمين كتتويج حقيقي للمرحلة القصيرة والمميزة التي قادها المدير الفني الإيطالي روبرتو دي زيربي، والذي تولى المهمة قبل ما يزيد قليلاً عن شهر في وقت كان يعاني فيه الفريق من أزمات عميقة، لينجح في إعادة الروح والتماسك للمجموعة. وشهدت الدقائق الأخيرة من اللقاء توتراً بالغاً امتد لعشر دقائق كاملة من الوقت بدلاً من الضائع، حيث تفاعلت الجماهير بهتافات حماسية مع كل تشتيت للكرة، حتى أطلق الحكم صافرة النهاية لتعلن رسمياً بقاء توتنام وتفجر احتفالات عارمة في المدرجات.